Brandbaar gas wordt onderverdeeld in enkelvoudig brandbaar gas en gemengd brandbaar gas, dat de eigenschappen heeft van zowel ontvlambaarheid als explosieve kracht. De concentratiegrenswaarde van een homogeen mengsel van brandbaar gas en verbrandingsondersteunend gas dat onder standaard testomstandigheden een explosie veroorzaakt, wordt ook wel de concentratiegrenswaarde genoemd. Het verbrandingsondersteunende gas kan lucht, zuurstof of andere verbrandingsondersteunende gassen zijn.

De explosiegrens verwijst naar de maximale concentratie van brandbaar gas of damp in de lucht. De laagste concentratie brandbaar gas die een explosie kan veroorzaken, wordt de onderste explosiegrens genoemd; de hoogste concentratie wordt de bovenste explosiegrens genoemd. De explosiegrens varieert afhankelijk van de samenstelling van het mengsel.

Veelvoorkomende brandbare en explosieve gassen zijn onder andere waterstof, methaan, ethaan, propaan, butaan, fosfine en andere gassen. Elk gas heeft verschillende eigenschappen en explosiegrenzen.

Waterstof

Waterstof (H2)Waterstof is een kleurloos, geurloos en smaakloos gas. Bij hoge druk en lage temperatuur is het een kleurloze vloeistof en het is licht oplosbaar in water. Het is extreem brandbaar en kan heftig exploderen wanneer het met lucht wordt gemengd en in contact komt met vuur. Zo kan het bijvoorbeeld in zonlicht spontaan exploderen wanneer het met chloor wordt gemengd; in het donker kan het ook exploderen wanneer het met fluor wordt gemengd; waterstof in een cilinder kan eveneens exploderen bij verhitting. De explosiegrens van waterstof ligt tussen 4,0% en 75,6% (volumeprocent).

Methaan

MethaanMethaan is een kleurloos, geurloos gas met een kookpunt van -161,4 °C. Het is lichter dan lucht en een brandbaar gas dat extreem moeilijk in water oplost. Het is een eenvoudige organische verbinding. Een mengsel van methaan en lucht in een geschikte verhouding zal exploderen bij contact met een vonk. De bovenste explosiegrens (V/V) is 15,4%, de onderste explosiegrens (V/V) is 5,0%.

ethaan

Ethaan is onoplosbaar in water, licht oplosbaar in ethanol en aceton, oplosbaar in benzeen en kan explosieve mengsels vormen wanneer het met lucht wordt gemengd. Het is gevaarlijk om te verbranden en te exploderen bij blootstelling aan warmtebronnen en open vuur. Het veroorzaakt heftige chemische reacties bij contact met fluor, chloor, enz. Bovenste explosiegrens % (V/V): 16,0, onderste explosiegrens % (V/V): 3,0.

Propaan

Propaan (C3H8), een kleurloos gas, kan explosieve mengsels vormen wanneer het met lucht wordt gemengd. Het is gevaarlijk om te verbranden en te exploderen bij blootstelling aan warmtebronnen en open vuur. Het reageert heftig bij contact met oxidanten. Bovenste explosiegrens % (V/V): 9,5, onderste explosiegrens % (V/V): 2,1;

N-butaan

n-Butaan is een kleurloos, brandbaar gas, onoplosbaar in water, maar gemakkelijk oplosbaar in ethanol, ether, chloroform en andere koolwaterstoffen. Het vormt een explosief mengsel met lucht, waarbij de explosiegrens ligt tussen 19% en 84% (avondtemperatuur).

Ethyleen

Ethyleen (C2H4) is een kleurloos gas met een kenmerkende zoete geur. Het is oplosbaar in ethanol, ether en water. Het is licht ontvlambaar en kan exploderen. Bij een concentratie van 3% in de lucht kan het al ontploffen en branden. De explosiegrens ligt tussen 3,0 en 34,0%.

Acetyleen

Acetyleen (C2H2)Het is een kleurloos gas met een ethergeur. Het is licht oplosbaar in water, oplosbaar in ethanol en gemakkelijk oplosbaar in aceton. Het is zeer licht ontvlambaar en kan exploderen, vooral bij contact met fosfiden of sulfiden. De explosiegrens ligt tussen 2,5 en 80%.

Propyleen

Propyleen is een kleurloos gas met een zoete geur in normale toestand. Het is gemakkelijk oplosbaar in water en azijnzuur. Het is explosief en brandbaar, en de explosiegrens ligt tussen 2,0 en 11,0%.

Cyclopropaan

Cyclopropaan is een kleurloos gas met de geur van petroleumether. Het is licht oplosbaar in water en gemakkelijk oplosbaar in ethanol en ether. Het is licht ontvlambaar en kan exploderen, met een explosiegrens van 2,4 tot 10,3%.

1,3-butadieen

1,3-butadieen is een kleurloos en geurloos gas, onoplosbaar in water, gemakkelijk oplosbaar in ethanol en ether, en oplosbaar in koper(I)chloride-oplossing. Het is extreem onstabiel bij kamertemperatuur en ontleedt en explodeert gemakkelijk, met een explosiegrens van 2,16-11,17%.

Methylchloride

Methylchloride (CH3Cl) is een kleurloos, gemakkelijk vloeibaar te maken gas. Het smaakt zoet en heeft een etherachtige geur. Het is gemakkelijk oplosbaar in water, ethanol, ether, chloroform en ijsazijn. Het is licht ontvlambaar en kan exploderen, met een explosiegrens van 8,1 tot 17,2%.