Heliumtekort leidt tot een nieuw gevoel van urgentie in de medische beeldvormingsgemeenschap

NBC News meldde onlangs dat gezondheidszorgdeskundigen zich steeds meer zorgen maken over de mondiale situatieheliumtekort en de impact ervan op het gebied van magnetische resonantiebeeldvorming.HeliumHet is essentieel om het MRI-apparaat koel te houden terwijl het in werking is. Zonder dit kan de scanner niet veilig werken. Maar de laatste jaren mondiaalheliumHet aanbod heeft veel aandacht getrokken en sommige leveranciers zijn begonnen met het rantsoeneren van het niet-hernieuwbare element.

Hoewel dit al tien jaar of langer aan de gang is, lijkt de laatste nieuwscyclus over dit onderwerp het gevoel van urgentie te vergroten. Maar om welke reden?

Zoals bij de meeste aanbodproblemen van de afgelopen drie jaar heeft de pandemie onvermijdelijk sporen nagelaten op de aanvoer en distributie vanhelium. Ook de Oekraïense oorlog had een grote impact op de aanvoer vanhelium. Tot voor kort werd verwacht dat Rusland maar liefst een derde van het helium in de wereld zou leveren vanuit een grote productiefaciliteit in Siberië, maar een brand in de fabriek vertraagde de lancering van de fabriek en de Russische oorlog in Oekraïne heeft de relatie met de Amerikaanse handelsbetrekkingen verder verslechterd. . Al deze factoren samen zorgen ervoor dat de problemen in de toeleveringsketen verergeren.

Phil Kornbluth, president van Kornbluth Helium Consulting, deelde met NBC News dat de VS ongeveer 40 procent van de mondiale energiebehoefte levert.helium, maar vier vijfde van de belangrijkste leveranciers van het land is begonnen met rantsoenering. Net als leveranciers die recentelijk verwikkeld zijn geraakt in jodiumcontrasttekorten, wenden heliumleveranciers zich tot mitigatiestrategieën, waaronder het geven van prioriteit aan industrieën met de meest kritieke behoeften, zoals de gezondheidszorg. Deze stappen moeten zich nog vertalen in de annulering van beeldvormingsonderzoeken, maar ze hebben al een aantal bekende schokken veroorzaakt in de wetenschappelijke en onderzoeksgemeenschap. Veel onderzoeksprogramma's van Harvard worden volledig stopgezet vanwege tekorten, en UC Davis vertelde onlangs dat een van hun leveranciers hun subsidies heeft gehalveerd, of ze nu voor medische doeleinden zijn of niet. De kwestie heeft ook de aandacht getrokken van MRI-fabrikanten. Bedrijven zoals GE Healthcare en Siemens Healthineers hebben apparaten ontwikkeld die efficiënter zijn en minder vereisenhelium. Deze technieken worden echter nog niet op grote schaal toegepast.