Ethyleenoxideis een organische verbinding met de chemische formule C2H4O, een kunstmatig brandbaar gas. Wanneer de concentratie erg hoog is, zal het een zoete smaak afgeven.Ethyleenoxideis gemakkelijk oplosbaar in water en er ontstaat een kleine hoeveelheid ethyleenoxide bij het verbranden van tabak. Een kleine hoeveelheidethyleenoxideis te vinden in de natuur.

Ethyleenoxide wordt voornamelijk gebruikt om ethyleenglycol te maken, een chemische stof die wordt gebruikt om antivries en polyester te maken. Het kan ook worden gebruikt in ziekenhuizen en desinfectiefaciliteiten om medische apparatuur en benodigdheden te desinfecteren; Het wordt ook gebruikt voor de desinfectie van voedsel en voor ongediertebestrijding in bepaalde opgeslagen landbouwproducten (zoals specerijen en kruiden).

Hoe ethyleenoxide de gezondheid beïnvloedt

Kortdurende blootstelling van werknemers aan hoge concentraties vanethyleenoxidein de lucht (meestal tienduizenden keren die van gewone mensen) zullen de longen stimuleren. Werknemers die worden blootgesteld aan hoge concentraties vanethyleenoxidekan voor korte en lange tijd last hebben van hoofdpijn, geheugenverlies, gevoelloosheid, misselijkheid en braken.

Uit onderzoek is gebleken dat zwangere vrouwen worden blootgesteld aan hoge concentraties vanethyleenoxideop de werkvloer zal bij sommige vrouwen een miskraam veroorzaken. Een ander onderzoek vond een dergelijk effect niet. Er is meer onderzoek nodig om de risico's van blootstelling tijdens de zwangerschap te begrijpen.

Sommige dieren ademen inethyleenoxidemet een zeer hoge concentratie in de omgeving (10.000 keer hoger dan gewone buitenlucht) gedurende lange tijd (maanden tot jaren), wat de neus, mond en longen zal stimuleren; Er zijn ook neurologische en ontwikkelingseffecten, evenals mannelijke reproductieve problemen. Sommige dieren die maandenlang ethyleenoxide inhaleerden, ontwikkelden ook een nierziekte en bloedarmoede (verminderd aantal rode bloedcellen).

Hoe waarschijnlijk is het dat ethyleenoxide kanker veroorzaakt?

De werknemers met de hoogste blootstelling, met een gemiddelde blootstellingsduur van meer dan tien jaar, lopen een groter risico om aan bepaalde soorten kanker te lijden, zoals bepaalde vormen van bloedkanker en borstkanker. Soortgelijke kankers zijn ook gevonden in dieronderzoek. Dat heeft het Department of Health and Human Services (DHHS) vastgesteldethyleenoxideis een bekend carcinogeen voor de mens. De Amerikaanse Environmental Protection Agency heeft geconcludeerd dat het inademen van ethyleenoxide kankerverwekkende gevolgen heeft voor de mens.

Hoe u het risico op blootstelling aan ethyleenoxide kunt verminderen

Werknemers moeten tijdens het gebruik of de productie een beschermende bril, kleding en handschoenen dragenethyleenoxideen draag indien nodig ademhalingsbescherming.