Ethyleenoxideis een organische verbinding met de chemische formule van C2H4O, een kunstmatig brandbaar gas. Wanneer de concentratie erg hoog is, zal het een zoete smaak uitzenden.Ethyleenoxideis gemakkelijk oplosbaar in water en een kleine hoeveelheid ethyleenoxide zal worden geproduceerd bij het verbranden van tabak. Een kleine hoeveelheidethyleenoxidekan in de natuur worden gevonden.

Ethyleenoxide wordt voornamelijk gebruikt om ethyleenglycol te maken, een chemische stof die wordt gebruikt om antivries en polyester te maken. Het kan ook worden gebruikt in ziekenhuizen en desinfectiefaciliteiten om medische apparatuur en benodigdheden te desinfecteren; Het wordt ook gebruikt voor voedseldesinfectie en ongediertebestrijding in bepaalde opgeslagen landbouwproducten (zoals specerijen en kruiden).

Hoe ethyleenoxide de gezondheid beïnvloedt

Kortetermijnblootstelling van werknemers aan hoge concentraties vanethyleenoxideIn de lucht (meestal tienduizenden keren die van gewone mensen) zullen de longen stimuleren. Werknemers blootgesteld aan hoge concentraties vanethyleenoxidevoor korte en lange periodes kan last hebben van hoofdpijn, geheugenverlies, gevoelloosheid, misselijkheid en braken.

Studies hebben aangetoond dat zwangere vrouwen blootgesteld aan hoge concentraties vanethyleenoxideOp de werkplek zorgt ervoor dat sommige vrouwen een miskraam hebben. Een andere studie vond niet zo'n effect. Meer onderzoek is nodig om de risico's van blootstelling tijdens de zwangerschap te begrijpen.

Sommige dieren inhalerenethyleenoxidemet een zeer hoge concentratie in het milieu (10000 keer hoger dan gewone buitenlucht) gedurende lange tijd (maanden tot jaren), die de neus, mond en longen stimuleren; Er zijn ook neurologische en ontwikkelingseffecten, evenals mannelijke reproductieve problemen. Sommige dieren die ethyleenoxide gedurende enkele maanden inhaleerden, ontwikkelden ook nierziekte en bloedarmoede (verminderd aantal rode bloedcellen).

Hoe waarschijnlijk is ethyleenoxide om kanker te veroorzaken

De werknemers met de hoogste blootstelling, met een gemiddelde blootstellingstijd van meer dan 10 jaar, hebben een hoger risico op lijden aan bepaalde soorten kanker, zoals wat bloedkanker en borstkanker. Soortgelijke kankers zijn ook gevonden in dieronderzoek. Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services (DHHS) heeft dat vastgesteldethyleenoxideis een bekend menselijk carcinogeen. Het US Environmental Protection Agency heeft geconcludeerd dat inhalatie van ethyleenoxide carcinogene effecten op mensen heeft.

Hoe het risico op blootstelling aan ethyleenoxide te verminderen

Werknemers moeten beschermende bril, kleding en handschoenen dragen bij gebruik of productieethyleenoxide, en draag indien nodig ademhalingsbeveiligingsapparatuur.