EthyleenoxideHet is een organische verbinding met de chemische formule C2H4O, een kunstmatig brandbaar gas. Bij een zeer hoge concentratie geeft het een zoete smaak af.Ethyleenoxideis gemakkelijk oplosbaar in water, en er komt een kleine hoeveelheid ethyleenoxide vrij bij het verbranden van tabak. Een kleine hoeveelheidethyleenoxideis te vinden in de natuur.

Ethyleenoxide wordt voornamelijk gebruikt voor de productie van ethyleenglycol, een chemische stof die wordt gebruikt bij de vervaardiging van antivriesmiddelen en polyester. Het kan ook worden gebruikt in ziekenhuizen en desinfectiecentra voor het ontsmetten van medische apparatuur en benodigdheden. Daarnaast wordt het gebruikt voor voedseldesinfectie en ongediertebestrijding in bepaalde opgeslagen landbouwproducten (zoals specerijen en kruiden).

Hoe ethyleenoxide de gezondheid beïnvloedt

Kortdurende blootstelling van werknemers aan hoge concentraties vanethyleenoxideDe concentratie van deze stoffen in de lucht (meestal tienduizenden keren hoger dan die van gewone mensen) stimuleert de longen. Werknemers die worden blootgesteld aan hoge concentraties van deze stoffen...ethyleenoxideZowel voor korte als lange perioden kunnen mensen last hebben van hoofdpijn, geheugenverlies, gevoelloosheid, misselijkheid en braken.

Uit onderzoek is gebleken dat zwangere vrouwen die worden blootgesteld aan hoge concentraties vanethyleenoxideBlootstelling aan schadelijke stoffen op de werkplek kan bij sommige vrouwen een miskraam veroorzaken. Een andere studie vond echter geen dergelijk effect. Meer onderzoek is nodig om de risico's van blootstelling tijdens de zwangerschap te begrijpen.

Sommige dieren ademen inethyleenoxideBij zeer hoge concentraties in de omgeving (10.000 keer hoger dan gewone buitenlucht) gedurende lange tijd (maanden tot jaren) kan dit de neus, mond en longen irriteren. Er zijn ook neurologische en ontwikkelingsstoornissen, evenals problemen met de mannelijke voortplanting. Sommige dieren die gedurende meerdere maanden ethyleenoxide inademden, ontwikkelden bovendien nierziekte en bloedarmoede (een verminderd aantal rode bloedcellen).

Hoe groot is de kans dat ethyleenoxide kanker veroorzaakt?

Werknemers met de hoogste blootstelling, met een gemiddelde blootstellingsduur van meer dan 10 jaar, lopen een hoger risico op bepaalde vormen van kanker, zoals sommige vormen van bloedkanker en borstkanker. Soortgelijke kankers zijn ook vastgesteld in dieronderzoek. Het Department of Health and Human Services (DHHS) heeft vastgesteld datethyleenoxideEthyleenoxide is een bekende kankerverwekkende stof voor de mens. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) heeft geconcludeerd dat het inademen van ethyleenoxide kankerverwekkende effecten heeft op de mens.

Hoe verklein je het risico op blootstelling aan ethyleenoxide?

Werknemers dienen een veiligheidsbril, beschermende kleding en handschoenen te dragen bij het gebruik of de productie ervan.ethyleenoxideen draag indien nodig ademhalingsbeschermingsmiddelen.